По правую руку при въезде в деревню Семейкино, что в Шуйском районе, красуется небольшой пруд — тихий уголок для истинных ценителей удочки и терпения. Там круглый год можно встретить удильщиков, которые с таким видом, будто вот-вот поймают не просто рыбу, а секрет счастья и вечной молодости.
Я однажды спросил у моего друга Олега Назарова: «Что там вообще ловится?». А он мне отвечает с такой серьезностью, словно раскрывает тайну вселенной: «В основном ротан, но иногда караси…».
Ну а сам Олег — страстный рыбак с большой буквы, но на этот пруд ходит редко. Говорит, что это дело пустое. Знаете, как тот анекдот про рыбака: «Я не хвастаюсь уловом — я просто рассказываю о своих приключениях!».
Вот и Олег считает этот пруд тренировочным полигоном перед настоящими баталиями на Тезе или Волге.
Когда наступает скука по рыбалке и нет времени ехать далеко — появляется Олег у светлой полоски воды с удочкой в руках. Смотрится забавно: человек вроде бы серьезный, а тут — тренируется держать удочку!
Сам говорит: «Прихожу потренироваться, чтобы не забыть». А я думаю: может у него секретное оружие — особый хват удочки? Или он просто боится показать свое истинное мастерство на малом пруде.
И вот однажды перед поездкой к отдаленным Тезевским шлюзам я предложил Олегу прогуляться до этого самого пруда и потешить руку.
Он согласился без лишних вопросов. Мая месяц — благодатное время, когда природа словно решила устроить праздник для глаз: зеленый шум вокруг и облака такие пушистые, что хочется их съесть ложкой. Пока мы собирали наживку (червей из огорода и выползков под деревьями), я вспомнил разговор с моим соседом по автобусу — Анатолием, который тоже был заядлым рыбаком.
Анатолий рассказывал мне о Рыбинском водохранилище, где лещи такие крупные, что можно жарить их прямо на сковороде без масла — настолько жирные!
А рядом есть озеро в Ивановских лесах с ротаном-кормильцем весом до трехсот граммов. Он был так прожорлив, что клевал буквально на все подряд: кузнечика, протухшее мясо (наверное как я после пятничного ужина), хвостик верховки и даже опарыша. Чтобы привлечь этих прожорливых ротановицев (да-да, женский род подходит), Анатолий использовал куриные потроха или кусочки печени.
И после удачной рыбалки жена его готовила котлеты из ротана — фарш пропускала через мясорубку вместе со свиным салом и лучком. Говорит: «Пальчики оближешь!» Я подумал тогда: кто бы мог подумать, что маленький ротан может стать звездой кулинарии!
Подходя к Семейкинскому пруду площадью около полгектара (то есть примерно столько же места занимает моя кухня после ремонта), мы заметили спокойную синюю гладь воды. Весной пруд наполняется талой водой со снегов (которые здесь зимой похожи на снежные горы), а летом поддерживается за счет подземных источников.
Пруду больше века — старожилы вспоминают времена золотого века карпов и окуней размером с ладонь деда Василия.
Однако время идет — вместе с городскими рыболовами сюда пришла беда в лице уменьшения численности рыбы из-за зимних заморов и летних засух. Но природа упертая штука – она восстанавливается медленно но верно.
Интересно то обстоятельство, что в середине 70-х годов сюда приплыл необычный гость – дальневосточный ротан! Рыболовы сначала называли его бычком из-за большой головы и небольшого тела – действительно напоминал морского песчаного бычка из детских сказок про моряков-авантюристов.